No obstante, el inicio fue inquietante y torpe. Las chicas de Vicente José Rodríguez no tenían ideas ante una defensa fuerte, en la que destacaba poderosamente la presencia de Margo Dydek (2,13 metros) que impedía cualquier intento de penetración. Por eso las españolas tan sólo habían anotado un punto llevando cuatro minutos de partido: parcial de 1 a 7.

Un tiempo muerto y la entrada en pista de Marina Ferragut sustituyendo a Ingrid Pons (dos faltas) recondujeron la situación: parcial de 7 a 0. La defensa comenzaba a impedir la circulación del balón de las polacas y España se fue con 19 a 13.

Gran defensa a Dydek

Betty Cebrián realizó un extraordinario marcaje sobre Dydek, a la que mantuvo siempre lejos del aro. Janek Tombak tuvo que sustituirla en el minuto 14 cuando llevaba unos horrorosos porcentajes (20% en tiros de campo). Este hecho propició el despegue español, basado en la gran aportación del banquillo, en especial de Ferragut y Lidia Mirchandani. Un parcial de 15 a 4 dio a España un favorable marcador de 39 a 22 en el descanso. Polonia solo había convertido un 31% de los tiros de campo intentados y perdía claramente la batalla en el rebote: 16 frente a los 23 españoles.

García fusila el aro

En la reanudación, no bajó el ritmo defensivo de las Rodríguez Girls, que se sustentaron en la explosión ofensiva de Begoña García para conseguir la mayor ventaja del encuentro: 52 a 30. No obstante, Polonia tenía que despertar en un momento u otro, y empezó a fabricar mejores opciones para Dydek. Resultado: las del este de Europa se acercaron a un peligroso 55 a 47. Las quintas faltas de Cebrián y Nieves Anula tampoco invitaban al optimismo.

Pero España se asentó en defensa y basó su supervivencia en los tiros libres, faceta en la que rozó la perfección (siete tiros de ocho intentos) en los instantes decisivos. Un triple sobre la bocina de Rosi Sánchez sentenció la victoria española.

En la conferencia de prensa posterior al partido, el seleccionador español se mostró satisfecho por la victoria en el primer partido del torneo, de hecho lo consideraba como una "final". "Sabíamos que Polonia en algún momento tenía que comenzar a anotar con regularidad, pero una de las características de nuestro equipo es que mantenemos la concentración defensiva", añadió Cholas.

Anula, en su alocución, hizo referencia a la gran defensa de nuestro equipo, clave en la victoria de ayer. "Es difícil que nosotras perdamos si estamos concentradas atrás", añadió la internacional canaria.

El técnico de la selección polaca, tras felicitar a España por la victoria, reconoció sus carencias: "Dydek sólo llevaba entrenando con nosotros dos semanas y media".