El primer período fue muy disputado. Finalmente, las españolas se llevaron el gato al agua (16-18), pero no por mucho tiempo ya que las transpirenaicas consiguieron sacarlo de allí gracias a un parcial de 23 a 8, que dejó el marcador en un 39 a 26. El aro parecía estar cerrado para las españolas.

Tras el tiempo de descanso, los que papeles se invirtieron. España recuperó el tempo del partido y con un favorable parcial de 11 puntos redujo la diferencia a tan sólo dos. Las claves del tercer período: defensa y penetraciones. Y cuando quedaban cuatro minutos para el término de los 40 reglamentarios, España consiguió empatar.

En un partido de estas características, en el que los dos contendientes han conseguido parciales favorables superiores a los 10 puntos, puede ganar cualquiera. Lamentablemente para la Selección, las jugadoras de Vicente José Rodríguez no supieron mantener la calma e hicieron baldío el considerable esfuerzo realizado. Dos triples anotados por las francesas en esta fase tan delicada del partido dictaron sentencia. La expulsión de Elisabeth Cebrián por faltas personales en el minuto 32 también jugó a favor de Francia.

No obstante, un equipo tan luchador como el que los aficionados al basket-ball de Orleans han podido ver estos días hace presagiar un gran futuro. Ahora bien, el juego demostrado ha de tener continuidad en Le Mans si se quiere eliminar al equipo húngaro, que ha quedado tercero en el grupo de Gravelaines. El viernes por la noche se sabrá si España lucha por las medallas, o por el consuelo de un puesto en el Mundobasket de China 2001.

España ha sido segunda del Grupo A, gracias a un triple empate con Yugoslavia y Polonia; tenía razón Cholas cuando decía que el primer partido (ante las polacas) era una "final", pero no cuando consideraba [ver Hablando Con... de esta semana] que Ucrania era el rival difícil. Las eslavas, que fueron derrotadas por España, jugarán por la novena plaza, al igual que griegas, rumanas y checas. La actuación de la República Checa es lo más decepcionante del torneo, aunque en su descargo se ha de decir que ni Eva Nemcová ni Kamila Vodicková forman parte de la convocatoria checa.

Los 'cruces'

Además del España-Hungría, en los cuartos de final hay otro choque muy interesante: el Rusia-Yugoslavia. Las eslavas, que empezaron con una derrota ante Hungría en la primera jornada, son junto a Francia las favoritas favoritas para colgarse la medalla de oro. Lo que ya nadie les va a quitar es la vitola de mejor equipo defensivo; Chequia (54 puntos anotados), Eslovaquia (52) y Grecia (35) lo saben bien. El rival de la Selección en la semifinales (bien por el título, bien por la quinta plaza) saldrá de este ortodoxo choque entre rusas y yugoslavas. El resto de enfrentamientos son el Francia-Eslovaquia y el Lituania-Polonia.