Con las españolas desarrollando el juego que no pudieron desplegar ayer frente a Rusia, se llegó al final del primer cuarto con una diferencia de 10 puntos (13-23), que se iría ampliando en la segunda manga hasta 15, propiciado por un parcial de 8 a 0 de las lituanas, lo que puso algo nerviosas a las españolas.

España dominó el tempo del partido, pero los grandes aciertos exteriores de Loreta Berukstiene y Jolanta Vilutyte en el segundo período frenaron el fluido juego español, que se restableció poco antes del descanso: 34 a 47.

Lituania, a distancia

En la reanudación, España mantuvo el mismo nivel. Además del acierto exterior en este tercer cuarto, Betty Cebrián y Pons penetraron la defensa báltica lo que unido al aumento de la presión defensiva llevó a la Selección a aumentar a 18 puntos su ventaja: 54 a 72.

De ahí al final, las lituanas apretaron y las españolas bajaron un poco el ritmo, pero nunca rebasaron la barrera de los 13 puntos por lo que las de Cholas Rodríguez disfrutaron de un final de partido bastante tranquilo.

Alicia López alcanzó los 16 puntos, pero la jugadora más destacada del encuentro fue Anula que con 28 (con cuatro triples de cuatro intentos) llevó al Equipo Nacional a la victoria y de paso, redondear un magnífico verano para el baloncesto español: bronce de la selección masculina en Turquía 2001, oro de los chicos en Túnez 2001 y bronce para las chicas en esa misma competición, los Juegos Mediterráneos.

La mujer (casi) bicentenaria

La capitana de la selección, Elisabeth Cebrián, se quedó en puertas de conseguir sumar su partido número 200 con la camiseta de la selección española. Ayer contra Lituania disputó su encuentro número 1999 y deberá esperar al Preeuropeo para alcanzar esa cifra mágica.

"Empecé en la Selección con 18 años. Le he dicho a Vicente [Rodríguez] que es una lástima y que podía haber puesto un amistoso más porque celebrar un bronce y el partido 200 hubiera sido magnífico", declaró a Efe la jugadora del Universitat de Barcelona B.F., una de las supervivientes de la histórica medalla de oro de Italia 1993, quien hizo hincapié en lo difícil que es hoy en día subir a un podio: "Ahora pasa lo mismo en el baloncesto femenino que en el masculino, que antes había un equipo ruso y otro yugoslavo, pero ahora son bastantes más y todos complicados porque son casi tan buenos como cuando estaban juntos".

'Cholas', orgulloso

El seleccionador nacional español se mostró muy contento y orgulloso por el éxito del equipo. "El trabajo siempre tiene recompensa. Nos hemos entrenado dos meses durante siete horas. La unión y la solidaridad, ver que todas las jugadoras se han ayudado y que todas han aportado algo en ataque, ha sido uno de nuestros secretos, pero la gran virtud de este equipo es que nunca se han rendido y que, incluso cuando quedaba un minuto contra Rusia, seguía defendiendo", indicó a Efe el técnico gallego y añadió: "Para lograr este podio hemos tenido que luchar mucho porque casi no tenemos estatura".

Preeuropeo

Rumanía volverá a verse pronto las caras con la selección española, pues ha quedado encuadrada en el Grupo A, junto con Alemania e Israel, para las eliminatorias de clasificación del Campeonato de Europa de Grecia 2003, que se disputará del 19 al 28 de septiembre. Francia, que se ha impuesto en su torneo al derrotar en la final a Rusia (73-68), y Grecia, país organizador, están ya clasificadas.