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A pesar de ser una
Liga muy joven, la WNBA ya tiene
sólidas tradiciones; la
Conferencia Este siempre pierde
en cada Partido de las Estrellas
que se disputa. En la edición de
este año, celebrada en
Washington el pasado lunes, el
Oeste se impuso por 76 a 81 y la
pívot titular de Los Ángeles
Sparks, Lisa Leslie, se hizo con
su tercer trofeo a la jugadora
más valiosa del evento. Los
números de la internacional
estadounidense fueron 18 puntos,
14 rebotes (cifra récord) y 4
tapones. En general, el
dominio del Oeste en la WNBA es
clamoroso porque ha vencido en
los cuatro All Stars disputados
hasta el momento y porque las dos
franquicias campeonas en la
historia de la Liga militan en de
esta Conferencia: Houston Comets
(las dos primeras temporadas
militaron en el Este) y Los
Ángeles Sparks.
En
cuanto al partido en concreto, la
comet Tina Thompson fue
la máxima anotadora con 20
puntos. Tamika Catchings (Indiana
Fever), con 12, lideró a un
combinado del Este que a falta de
un minuto para el final mandaba
en el marcador por 76 a 75. Sin
embargo el equipo dirigido por
Michael Cooper le dio la vuelta a
la situación con dos tiros
libres de Thompson (76-77).
Posteriormente Swoopes,
compañera suya en Houston,
añadiría otros dos tiros
convertidos desde la línea de
personal (76-79). A siete
segundos del final, el Este
intentó forzar la prórroga pero
Catchings falló en esta ocasión
al no poder atrapar el pase de
Andrea Stinson. De nuevo desde la
línea de castigo, Thompson
anotó dos tiros libres. Ha sido
la victoria por menos margen del
Oeste en un All Star: 76 a 81.
El
Este, que se presentó sin la mystic
Chamique Holdsclaw (baja por
lesión), dio demasiadas
facilidades a su adversario. Las
locales fallaron 17 de sus 21
lanzamientos en los primeros ocho
minutos del partido (10-20),
aunque consiguieron irse al
descanso con empate a 40 en el
marcador.
El
evento que divide en dos partes
la temporada 2002 de la WNBA fue
una fiesta a la que acudieron
19.487 personas, que abarrotaron
el MCI Center. Hay que decir que
las Washington Mystics lideran la
clasificación de la Liga en
cuanto a número de espectadores
que son capaces de congregar a un
partido: una media de 15.280
personas.
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