| Las New York
Liberty superaron la derrota en
el primer encuentro de la final
de la Conferencia Este ante las
Washington Mystics y se plantaron
en la lucha por el título. Allá
les estaban esperando desde hace
tiempo las Sparks de Los Ángeles
que se deshicieron con pasmosa
facilidad de las Utah Starzz en
dos encuentros. El equipo
angelino barrió a las Starzz en
un segundo encuentro casi
perfecto (103-77). El técnico de
las de amarillo, Michael Cooper,
declaró al acabar el segundo
partido que éste ha sido el
"mejor partido" que las
ha visto jugar en sus casi cuatro
años de entrenador. Y no fue
para menos, puesto que superaron
su récord de anotación en unos play
offs, al lucir su mejor
juego en el momento más preciso
de la temporada.
Lisa
Leslie acabó con 25 puntos y 6
rebotes y anuló a Natalie
Williams y Margo Dydek. El resto
del quinteto titular de las
Sparks tambien anotó dobles
dígitos y consiguió 85 de los
103 tantos de su equipo. Por su
parte, Elisa Aguilar pudo
disputar los tres últimos
minutos de esta exitosa campaña
para la franquicia de Salt Lake
City.
Sufren
En
la final, segunda consecutiva
para las californianas, se
medirán a Nueva York, que
alcanza su cuarto intento por
conquistar el anillo. Mucho
tuvieron que luchar las Liberty
para eliminar al equipo
revelación de la temporada 2002,
las Washington Mystics. La clase
de Chamique Holdsclaw llevó al
límite la serie, pero entre
Tamika Whitmore, Tari Phillips y
la decisiva ayuda final de Vickie
Johnson las neoyorquinas acabaron
con su resistencia.
A
pesar de las cuatro finales
anteriores que han jugado ambas
franquicias, ésta es una final
inédita. Sin embargo, la mayor
parte de las quinielas de
principio de temporada apostaban
por esta final, que se prevé
extremadamente igualada. Los dos
precedentes de esta misma
campaña han acabado con una
victoria para cada equipo... pero
un dato interesante es que los
dos partidos se jugaron en
California.
Ambos
contendientes representan
fielmente esta marcada y clásica
escisión entre el juego del
Oeste y el del Este. El equipo de
Cooper posee el mejor ataque de
toda la WNBA, pero el de Richie
Adubato, la mejor defensa. En
esos dos precedentes, no
obstante, las Liberty
consiguieron reducir los 76
puntos de media de las angelinas
a 63,5. Pero Leslie es mucha
Leslie.
A
partir del jueves se desvelará
si la WNBA ya tiene una nueva
dinastía o si el Este es capaz
de conseguir de una vez por todas
su primer campeonato.
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