Las penetraciones en la zona brasileña de Valdemoro dieron una mínima ventaja a España en el primer cuarto (20-19) pese a que Brasil alimentaba de balones a sus dos pívots y aún no se sentía incómoda con la defensa española. En cambio, la producción anotadora de Valdemoro y el ingreso de la alero del Universitat de Barcelona B.F. Laia Palau (15 puntos en total) abrieron una importante sangría al descanso (42-35), merced también a la sequía en el segundo cuarto de la mejor jugadora canarinha, Alessandra dos Santos.

Un par de acciones defensivas y la mejora en el rebote defensivo lanzó a España con una decena de puntos de margen (49-39) al inicio del tercer parcial, pero un arreón (49-46) obligó a Rodríguez a pedir un tiempo muerto para frenar el aluvión del equipo de António Carlos Barbosa.

Sin embargo, Valdemoro retomó de nuevo el liderazgo anotador y provocó numerosas faltas para disparar al combinado nacional (69-56) ante una selección brasileña que ya no recogía rebotes y apenas hallaba resquicio en la defensa española. Después de más de dos minutos sin anotar ninguno de los dos equipos en el arranque del último cuarto, Valdemoro sentenció la exitosa victoria hispana con un triple más tiro libre adicional (72-57) y elevó la autoestima de España, decaída por la derrota contra la gigante China.

Valdemoro acabó con 7 de 13 en tiros de dos y 4 de 5 en triples. Además, la madrileña fue la máxima reboteadora de las españolas con cinco rechaces. A pesar de que España perdió la batalla bajo los tableros (18 rebotes por los 31 brasileños), la ayuda en el tiro de Palau (ningún error en sus 6 tiros de campo, incluidos tres triples) fue fundamental.

España se mide hoy con Yugoslavia, equipo que lideran la excepcional alero Lara Mandic (buena piedra de toque para Valdemoro) y Gordana Bogojevic, quinta máxima anotadora del Mundial (16,4 puntos de media). Las pívots siguen también la escuela tiradora, tan tradicional de los Balcanes, por lo que habrá que estar especialmente atentos a las posiciones exteriores que ocupen jugadoras como Hajdana Radunovic o Ljubica Drljaca. Las tareas reboteadoras corren a cargo de Daliborka Vilipic (7,8 rechaces por encuentro). El partido comienza a las 15.00 (09.00, hora peninsular española).

Sabor a Eurobasket

Por otro lado, Rusia se vengó de la derrota en la final del pasado Europeo tras vencer contundentemente a Francia por 74 a 59. Elena Baranova volvió a causar estragos al anotar 19 puntos y capturando 15 rebotes. Pero la gran estrella fue Ilona Korstina ya que esta joven alero realizó uno de sus mejores encuentros con la selección absoluta con 23 puntos y 4 rebotes. En el bando francés sólo Cathy Melain (14 puntos) se salvó de la quema.

La 'Liga del hoyo'

Por último, Japón y Taiwan se disputarán el decimotercer puesto tras vencer a Senegal (91-89) y Túnez (101-70), respectivamente.