En esta ocasión ocho serán los equipos que lucharán por meterse en la final four: VBM-SGAU Samara (Rusia), Waïti Burdeos (Francia), Ano Liosia (Grecia), Delta Basket (Italia), Aix-en-Provence (Francia), Dinamo de Moscú (Rusia), Caja Rural Canarias y K.K. Hemofarm (Serbia y Montenegro).

Todas las estadísticas apuntan a que el gran favorito para el título es el Samara, que sólo ha perdido un partido y fue ante el rival en cuartos del Caja Rural, el Waïti. Las rusas tienen en sus filas a jugadoras con capacidad para marcar claramente las diferencias. El caso más evidente es la ala-pívot Mwadi Mabika, la congoleña de Los Ángeles Sparks, referencia en ataque (20 puntos y 8,4 rebotes por partido).

Un rival asequible

En cuanto al rival de las isleñas, el Burdeos es toda una incógnita. Si nos ceñimos a su papel en la LFB francesa, está firmando unos números que son para estar moderadamente optimistas de cara al resultado final de la eliminatoria. Por el contrario, en la competición continental las francesas muestran un rendimiento sin grandes cifras, pero han pasado los distintos cortes y se encuentran a un paso de la gran cita final.

La estrella es la pívot serbia nacionalizada israelí, Mila Nikolic, que ya sabe lo que es enfrentarse a las grancanarias en la final del año 1999, cuando militaba en el Lachen Ramat Hasharon. Nikolic es una center de 1,91 metros con una gran experiencia en el panorama europeo (el Ros Casares Valencia la cortó a principios de la presente temporada) y su capacidad en ataque queda demostrada con sus 110 puntos en 5 partidos. El rebote es el trabajo que mejor desarrollan las pívots Elena Nikipolskaya, Aurelia Bonna y Emmanuelle Hermouet. Para la conducción del juego tienen a una española de Badalona, Silvia Lara, tras un efímero paso por la Liga austríaca.

El Caja Rural vuelve hoy a los entrenamientos en doble sesión, para a las emprender viaje hasta Burdeos vía Madrid a las 2.55 (hora canaria).