Las valencianas rallaron a una grandísima altura desde el mismo inicio, en el cual sorprendieron con unos altísimos porcentajes. La efectividad del Ros Casares vino a consecuencia de lanzar en primeras o segundas opciones y de realizar un juego rápido que no se le esperaba. Las catalanas se vieron desplazadas rápidamente del partido (10-21).

Marta Fernández había conseguido 7 puntos a esas alturas de encuentro y la facilidad con que realizaba el equipo valenciano las transiciones y los tiros había obligado a Carme Lluveras a pedir un tiempo muerto pocos segundos antes. Laia Palau y Andrea Congreaves tiraron del equipo azulgrana (12 puntos entre ambas antes del final del primer cuarto) y acercaron los dígitos del marcador a un espectacular 27-30.

La goma del UB Barça

A partir de aquí, el encuentro fue bastante calcado durante 20 minutos: el Ros Casares mandaba en el electrónico con escasas diferencias, mientras el UB Barça hacía la goma sin dominar el tempo del partido. El segundo cuarto permitió comprobar la excelente mano de Tangela Smith, infalible desde 4 metros, mientras Valdemoro ofrecía sus mejores prestaciones con canastas inverosímiles. Por el equipo local, Brcaninovic se comía a Riley (9 puntos en este cuarto) para dejar el partido en 49-50 al descanso.

En la reanudación, el ritmo anotador descendió mucho. Las defensas empezaron a cortar el camino hacia la canasta. Sólo una inspirada Holland en el UB Barça y Smith en el Ros Casares conseguían sumar puntos. Esta dinámica llevó a las azulgranas ponerse por delante en el marcador (58-56). Pero Aguilar llevaba muy bien controlado el partido y fruto de ello las valencianas retomaron rápidamente la delantera (61-67), tras un triple de Valdemoro. Las catalanas prosiguieron con su empeño y dejaron el partido abierto para los últimos 10 minutos (67-69).

Riley desequilibra

Pero aquí el Ros ofreció su versión agonística. Con una defensa férrea y con fallos infantiles de las locales en el pase (producto de la precipitación), marcharon por 10 puntos (71-81). El UB Barça había estado tres minutos sin anotar y cuanto más grande se hacía la ventaja, más ansiedad por conseguir una canasta había en las barcelonesas. Riley se erigió, para sorpresa de todos, en el factor desequilibrante. La norteamericana recordó cómo dominaba los tableros en su época con Notre Dame y superó a Brcaninovic con una facilidad pasmosa. Riley sumó 11 puntos en los 7 primeros minutos del cuarto periodo (73-85), gracias también a la buena lectura del juego de sus compañeras, que le surtieron repetidamente de balones en esos instantes.

Y a partir de aquí, el UB Barça se embarcó en una empresa casi imposible: remontar una distancia demasiado grande para un equipo tan experimentado y con las cosas tan claras. Presionó a toda pista con 2x1 y redujo la ventaja a 5 puntos (84-89), hasta que Ingrid Pons resolvió bien una jugada de cuatro esquinas: penetración y bandeja para finiquitar el encuentro.

El quinto encuentro, que se disputará en la Fuente de San Luis el jueves, decidirá al vencedor de la temporada 02-03. El horario aún está por definir entre las 20:30 y las 21:00, ya que se desconoce qué cadena lo emitirá, bien Teledeporte, bien Punt 2.

Declaraciones

Esteban Albert estaba cansado al final del partido. No en vano acababa de superar una prueba muy difícil, cosa que no le impedía opinar que "además de la victoria, me quedo con el partidazo. Ha estado muy luchado y ningún equipo ha conseguido romper el partido. Han habido muchas cosas bonitas". Albert expresaba que su equipo había hecho un encuentro "muy completo a todos los niveles. En ataque, en juego estático, en defensa,...". Por último, destacaba a Riley: "Ha cogido la responsabilidad en el último cuarto, a pesar de que hoy el problema con las faltas lo han tenido nuestras interiores".

Por otro lado, Laia Palau señalaba el cansancio como factor fundamental: "Una de las claves es que nosotras no tenemos un banquillo tan extenso como el suyo. Al final se ha notado, porque hemos llegado un poco cansadas y encima ellas han apretado". La capitana opinaba que "no podemos ir a remolque suyo". Sobre el quinto partido, Palau no descartaba nada: "En su casa es complicado ganar. El Ros Casares tiene una afición fiel, que llenará el pabellón, pero ya ganamos en el primer partido...".

Por estos derroteros también se expresaba Carme Lluveras: "Se puede ganar. Nosotras vamos al límite y veremos cuanto resistimos".