¡Qué negro se veía el panorama en el minuto 12! Veinte puntos abajo (34-14) y, aparentemente, sin gasolina. La zona dispuesta desde el inicio por Polonia secó las ideas españolas. Si por lo menos la defensa hubiese funcionado, pero las jugadoras llegaban tarde y las polacas se dedicaban a meterlo todo.

Bibrzycka se comía a Valdemoro. La joven escolta disfrutaba en la pista: robaba balones en defensa, metía los triples,... Catorce puntos llevaba. Ella fue la que cerró el primer cuarto con un lanzamiento lejano para endosar 29 puntos.

España reaccionó con la entrada de Rosi Sánchez. Nuevamente su sangre fría ayudó a abrir la lata polaca. La escolta canaria sumó dos triples seguidos y, a su rebufo, se unieron Palau y Valdemoro (36-26). Para abrir zonas, lo mejor son los triples y la selección clavó cuatro. Hertz la tuvo que quitar, Dydek incluida.

Los problemas de personales en las pívots afloraron: Cebrián tenía tres y Pascua cuatro. Eso en el minuto 16 aún (39-29). La reacción se quedó en eso, puesto que la individual también atascó la lucidez española, mientras en ataque se lucían desde la larga distancia para superar la zona de las de Cholas Rodríguez (49-35).

Los números al descanso eran esclarecedores de la situación. Mientras ocho polacas habían logrado anotar, en el combinado español sólo cuatro (Rosi, Palau, Valdemoro y Ferragut) estaban afinadas de cara a aro. El problema no estaba realmente delante, sino atrás donde España no estaba con la solvencia física de anteriores choques. Y, además, Polonia estaba inspirada desde tres (5/8) y desde 4'60 (18/20).

La primera acción del tercer cuarto ya dio una nueva impresión. Buena defensa de la penetración, recuperación de la pelota y contraataque fulminante de Fernández. En defensa la intensidad era mayor y se facilitaron canastas sencillas, pero Polonia lo bordaba (57-44). No había manera de acercarse. Ni con Fernández sumando su sexto punto, ni con la entrada de Martínez, ni tampoco subiendo la línea de presión (67-51), ni con el habitual arranque de turno (67-56). A falta de 9 minutos para el sueño olímpico, España debía obrar el Gran Milagro Olímpico (73-56).

Y, por increíble que parezca, lo hizo. Nuria Martínez y Marta Fernández se echaron al equipo a sus espaldas con su habitual desparpajo y España empezó a morder como no lo había hecho en el partido desde la defensa, con transiciones rápidas. Marta culminaba esa reacción con un triplazo (73-65, minuto 34). Valdemoro y Rosi, se unían al festival con sendos triples (75-71). Polonia sentía la presión. Bibrzycka, en un detalle revelador, se quedaba sola en el triple y no miraba aro, para fallar su tiro de 3 metros. Ya no era la jugadora que desbordaba a Amaya. Las polacas tenían un nudo en la garganta y la muñeca agarrotada.

Martínez metió otro supertriple para ponerse a uno (79-78). La propia base empataba el partido (79-79). Piesztrinska colocaba a Polonia por delante con un reverso bien ejecutado (81-79) y la respuesta la daba SuperNuria con otra bandeja (81-81). Acto seguido, tras otra gran defensa, Fernández se jugaba el 1x1 más importante de su vida y, con un tiro de 4 metros, realizó lo inimaginable: España por delante (81-83).

¡¡¡ESPAÑA POR DELANTE!!!

Palau (dos tiros libres de pura serenidad olímpica) y Rosi (la bandeja más dulce de su vida) subían el 81-87 final. Y estas 12 jugadoras ya eran olímpicas... y medalla de bronce... y estaban clasificadas para el Europeo de Turquía'05... y, probablemente, para el Mundial de Brasil'06.

Las jugadoras se fundieron en abrazos, mientras que algunas lloraban por cómo se había logrado ese sueño olímpico. Los fieles seguidores de la selección aplaudían exhaustos desde la barandilla. El triunfo también había sido suyo.