Los Juegos de Los Ángeles'84 supusieron el lanzamiento del baloncesto masculino en nuestros país. El Eurobasket’03 de Atenas lo va a ser de un baloncesto femenino que en ocho partidos ha conseguido enganchar al aficionado. “Sinceramente pienso”, apuntó el seleccionador nacional Vicente Rodríguez, “que tenemos que aprovechar la oportunidad que se nos ha presentado. La gente me para por la calle y me da la enhorabuena por la victoria ante Polonia, y eso tenemos que aprovecharlo. La Liga Femenina está apostando fuerte y este año la competición va a ser muy buena, por lo que hay que conseguir llevar gente a los campos”.

masBasket. Con la tranquilidad que da el paso del tiempo, ¿qué sensaciones tiene tras la medalla de bronce?
Vicente Rodríguez. Sobre todo la sensación de un trabajo bien hecho. Tenemos que ser conscientes de que nos hemos asegurado torneos para la selección femenina para los próximos siete años, ya que tras los Juegos de Atenas también nos hemos clasificado para el próximo Eurobasket de Turquía y prácticamente tenemos asegurado el pase para el Mundial de Brasil. Esta victoria ha sido mucho más que la clasificación para las Olimpiadas.

mB. ¿Es éste el año del baloncesto español?
V.R. Sin duda. Los chicos son medalla de plata y nosotros bronce en el Europeo, clasificándonos para los Juegos, pero es que además en categorías inferiores somos el número uno de Europa, con las categorías cadete, junior, etc. Además estas victorias nos permiten seguir en el plan ADO con la inyección económica que supone para el baloncesto nacional.

mB. ¿Estamos ante la mejor selección de todos los tiempos?
V.R. Creo que si. Por lo menos en calidad es la selección en la que hay más calidad. Si hablamos de futuro en el juego exterior no tenemos problemas, ya que hay jugadoras suficientes como para cubrir la selección. El problema puede venir en el juego interior, en donde habrá que esperar cuatro o cinco años para empezar a sacar jugadoras.

mB. ¿Podemos ser optimistas de cara a Atenas’2004?
V.R. Creo que en Atenas podemos hacer algo bueno. Está claro que por ser unos Juegos Olímpicos no va a ser fácil, pero hay mimbres. Ahora va a comenzar la competición nacional, y lo que sí saben las jugadoras es que nadie es fija en la selección. A Atenas van a ir las mejores jugadoras, y eso lo tienen que demostrar sobre los terrenos de juego.

mB. ¿Con qué se queda de lo vivido en este Eurobasket?
V.R. Sobre todo con la imagen de las jugadoras llorando al acabar el partido ante Polonia. Ahí me di cuenta de que la plantilla había dado todo lo que tenía dentro de sí por conseguir esta victoria y eso me llenó de orgullo.

mB. En el decisivo partido ante Polonia la selección llegó a tener veinte puntos de desventaja. ¿Qué se le pasó en esos momentos por la cabeza?
V.R. Se me pasó de todo, pero sobre todo la idea de que no merecíamos caer así por la manera en la que habíamos jugado. Así que decidimos arriesgarnos y pusimos en cancha a Marta y a Nuria, dos jugadoras que no eran titulares. Apostamos fuerte, pero sabíamos que si no lo hacíamos no salíamos adelante.