Lunes, 20-10-2003 Virginia Algora Zaragoza

El duelo entre dos de los favoritos de esta liga tuvo dos partes bien distintas. La primera con gran igualdad en el marcador y la segunda, la que supuso la escalada del conjunto visitante hasta la victoria final. Fue un encuentro raro, en el que se notó que los equipos aún no se han acoplado del todo y emotivo, pues supuso reencuentros para jugadoras de uno y otro lado.

Segundo partido de la Liga regular. Filter Mann hacía su debut en casa ante 1200 aficionados, nada menos que ante el vigente campeón: UB Barça. Era un partido especial por numerosas circunstancias. Por un lado, Sandra Gallego llegaba a Zaragoza como visitante (recibida entre aplausos y una pancarta que rezaba "Sandra ¡¡No te olvidamos!!"), tras haber pasado dos años en el conjunto de la capital aragonesa. Por otro lado, se enfrentaba por primera vez, Isabel Sánchez con Begoña García y Juan Corral, con quienes coincidió bastantes temporadas en Lugo. Algo que fue muy raro a la vez que especial. Y por último, Pilar Valero volvía a jugar en el equipo de su ciudad 11 años después, tras pasar por Godella, Getafe, Vigo y Burgos.

El quinteto titular que propuso Corral (a quien por cierto, se le echaba de menos gritando a sus jugadoras desde el banquillo) fue: Bego García de base, Pilar Valero como escolta, y Marta Zurro y Luci Pascua como 4 y 5. Cuatro españolas y una única foránea, la escolta Deanna Nolan. ¿Por qué fichar extranjeras si el producto nacional es tan bueno como éste? Begoña García se preguntaba al final del partido qué le pasaría a su compañera Nolan (3 faltas en el primer cuarto), que, como apuntaba Marta Zurro no se había jugado ningún uno contra uno apenas, siendo ésta una de sus especialidades.

El partido estaba siendo muy igualado. Ambos conjuntos con sus mejores jugadoras sobre la pista y realizando un bonito espectáculo. Mann Filter estaba consiguiendo sacar de la zona a Brcaninovic, a quien no le quedaba más remedio que tirar desde media distancia, donde ya no es tan efectiva. El resultado del primer cuarto 21-19.

En el segundo, cuarto el cinco de Zaragoza era totalmente nuevo, salvo Marta Zurro que se mantuvo en pista hasta el descanso. Esto unido a los cuatro robos de balón realizados por la barcelonesa Reid, llevó al UB Barça a ponerse ocho puntos arriba, 35-43. Los aficionados zaragozanos no daban crédito ante la táctica empleada por su entrenador, quien mantenía a Mercadal en juego a pesar de sus múltiples fallos. Está bien dar minutos y confianza a tus jugadoras, pero quizá éste no era el rival adecuado para hacerlo.

Nada más comenzar la segunda mitad, las jugadoras de Carme Lluveras consiguieron, con un teórico equipo suplente, un 7-0 que ponía el marcador en un inalcanzable 35-50. Se produjo una tímida reacción de las locales que pudo significar algo más si hubiesen entrado los dos lanzamientos triples que lanzó Begoña García desde idéntica posición en dos jugadas consecutivas. Unido esto a las cinco faltas personales que alcanzó Pascua cuando aún restaban 8 minutos de juego, supuso el fin de la supuesta reacción local. Las catalanas tenían ya la victoria en el bolsillo y nadie podría arrebatársela. Lo que ocurrió hasta el final se resume en un tapón que le ponen a Laia Palau, que es sancionado como personal, las consiguientes protestas del técnico local (cómo se echaban de menos los gritos de Corral desde la banda) y el enfado del respetable ante un arbitraje que no estuvo fino, pero todo sea dicho ni para un lado ni para el otro.

Y así acabó un duelo que durante la primera parte prometía más de lo que luego fue y en el que, como la propia Lluveras, le reconocía al presidente maño al final del encuentro, pasó lo que tenía que pasar.