Jueves, 04-12-2003 Óscar Cuesta Barcelona

El UB Barça ya conoce la derrota en la Euroliga. El Bourges Basket impuso su tremendo potencial físico (63-65) ante un equipo que, pese a una salida decepcionante, realizó un gran esfuerzo para contrarrestar su hándicap. Las francesas no dejaron correr en ningún momento a las catalanas, que se vieron obligadas a atacar siempre 5x5 en desventaja física. Europa también es esto.

El fulgurante inicio de las francesas marcó el devenir del encuentro. Pierre Vincent ganó la partida apostando por un quinteto generoso en centímetros: Grgin (1'86) de escolta, Drljaca de alero (1'91), N'Dongue (1'95) de ala-pívot y Marcauskaite (1'96) de pívot. Y Dumerc (1'65) como incansable perro de presa de Palau. Las catalanas se estallaban constantemente contra la muralla "tango" y sudaban cada tiro, mientras observaban impotentes cómo su rival jugaba con unos conceptos muy claros y con unos porcentajes de ensueño. Grgin era la más lúcida con sus 7 puntos frente a su ex equipo en ese primer cuarto fatídico para las azulgranas (12-25, maquillado en los últimos segundos para un 16-25).

El UB Barça encontró su rumbo al exprimir la única ventaja que suele tener una menor estatura: la rapidez. La intensidad defensiva local en las líneas de pase subió como la espuma, mientras encaraban con descaro el 1x1 y forzaban falta tras falta. Hasta diez veces fueron las de Lluveras a la línea de 4'60. Especialmente importante fue la aportación de Gallego (9 puntos en este tercer cuarto). En estos parámetros, las azulgranas sí tenían cosas que decir (32-37). Pero las francesas, todo hay que decirlo, se habían reservado ligeramente sacando a jugadoras de menor envergadura y talento como Ardon o Krawczyk. No obstante, las berruyéres convirtieron cinco tiros libres antes del descanso para restablecer la distancia (32-41).

TÉCNICA ESTIMULANTE

El descanso no menguó la concentración local, ni la visitante. El Bourges defendió con la misma dureza que el UB Barça. Una serie de no-decisiones de la pareja arbitral desquició a Congreaves, quien flirteó con el criterio del árbitro y se ganó una técnica tal vez excesiva (37-49). Eso encendió las iras del público del Picadero. Y ocurrió lo que suele ocurrir con estas situaciones: los colegiados compensaron al más sutil estilo fibero y el respetable espoleó a sus jugadoras. Las barcelonesas fueron llevadas en volandas hacia un parcial de 9-2, personificado en la movilidad de Hendry.

Las francesas no veían el aro, cosa que se prolongó durante los cuatro primeros minutos del último cuarto. Vincent ayudó con una inexplicable zona 3-2. Las tiradoras catalanas hicieron un descosido monumental, iniciado con un triple de Palau que aumentaba el parcial a 16-2 (52-51). El Bourges supo reencontrarse en esta nueva dinámica, conduciendo el encuentro hacia un final igualado.

Las francesas jugaron mejor el último minuto, incluso a pesar de un tapón de Hendry a Godin con 15 segundos por jugar y empate a 63. Las locales no recogieron el esfuerzo de la germano-canadiense y fue la propia Godin la que levantó el balón y convirtió la canasta del triunfo a 11 segundos del final. La última posesión, un 1x1 de Palau frente a la jugadora más rápida de Europa, Dumerc, rebotó en el aro y condujo a la alegría desmedida de las justas vencedoras.

LLUVERAS: "AGRADEZCO EL ESFUERZO"

En el momento de las valoraciones pesaba un ambiente calmado ante la primera derrota. Todas las protagonistas coincidían en extender su mirada a esta excelsa primera vuelta: "No esperábamos el 6-1" (Isa Sánchez); "Es un balance positivo" (Palau); "Nos lo tomamos como un juego: a ver cuánto durábamos imbatidas. Es un honor que lo hayamos conseguido en la séptima jornada" (Lluveras).

Respecto al partido, la entrenadora opinaba que "en un final ajustado cualquier cosa puede decidir un partido". "Ellas eran más poderosas físicamente y agradezco el altísimo nivel de esfuerzo que hemos hecho para contrarrestarlo. Han puesto el corazón y el alma", finalizó. En similares términos se expresaba Sánchez: "Eran más altas y eso se notaba en los 1x1 y en el rebote".

Palau hacía una lectura alternativa: "Ir por detrás en el marcador es muy difícil. También tuvimos mala suerte al fallar canastas fáciles bajo aro". La base se quedaba con la impresión dada con la remontada: "Hemos demostrado que somos luchadoras. le hemos plantado cara a uno de los grandes de Europa".