Viernes, 09-01-2004 Óscar Cuesta Palma de Mallorca

El UB Barça venció. Eso lo hubiera escrito/dicho/pronosticado la mayoría antes de su partido de cuartos ante el Banco Simeón. Lo que pocos hubieran vaticinado (por ejemplo, Domingo Díaz declaraba tras su triunfo matinal que las catalanas iban a ganar de 20) fueron los sudores que pasaron las de Lluveras (73-67). Las gallegas volvieron a competir al máximo en la Copa, esta vez sin premio.

Se repitió la historia del Extrugasa-Ros Casares, pero cambiadas tornas del favorito. Fue el Banco Simeón, con las ideas lúcidas en ambos lados de la pista el que dio un repaso al UB Barça, pese al engañoso inicio (5-2). La defensa viguesa se anticipaba a todos los movimientos azulgranas y funcionaba con una estupenda solidez en el rebote. En ataque, apenas un par de pases acababan en tiros cómodos, o en rebotes ofensivos.

La defensa de Revuelto sobre Palau torpedeaba desde el mismo campo la ofensiva catalana. Y al alzar la vista hacia el marcador nos topamos con un 9-26. El debut de Adrian Williams fue un bálsamo para el UB Barça, que recortócon un parcial de 5-0. Una canasta sobre la bocina de Blahuskova subió el 14-28 con el que finalizó el primer cuarto.

Williams siguió haciendo valer sus cualidades y lideró la ofensiva azulgrana con sus tiros en posiciones cómodas. La pívot se presentó en sociedad con 9 puntos en un parcial de 11-2 que metió en el partido al UB Barça (25-30). El ataque gallego había perdido fluidez con el aumento de la actividad defensiva rival, pero un fulminante 0-4 bordeaba la decena de puntos de ventaja (25-34, minuto 16), lo que provocó un tiempo muerto de Lluveras. El Banco Simeón reaccionó y superó esa barrera de los 10 puntos, antes de que Williams anotara justo a tiempo (31-41).

El UB Barça debía reaccionar rápido si no quería complicar aún más su situación. Y lo hizo no sin protagonizar un interesante toma y daca con el Banco Simeón (38-41, 38-48, 50-48). Jordana consiguió el tercer buzzer beater del partido (52-58). Este cuarto había servido para ver la capacidad de reacción de las catalanas y también para comprobar la solidez de las gallegas.

Los diez minutos finales iban a levantar chispas. El UB Barça apretó todo lo que pudo no sólo en líneas de pase, sino también el propio balón desde el mismo saque de fondo y el marcador se convirtió en favorable (60-58, minuto 35). Miguel Martínez Méndez pidió tranquilidad. No era posible que el equipo vigués casi ni pudiera mirar el aro: de hecho, ya habrán observado que aún no había encestado un solo tiro en 5 minutos.

La cosa se iba a decidir en los últimos instantes, a los que el UB Barça llegó con una ligera ventaja, lograda a partir de las acciones de Palau (66-63, a 1.51). Fue la base catalana la que puso a las azulgranas con 5 arriba (68-63), rápidamente respondido por Lima (68-65, 58"). Las viguesas no lograron rematar su buen partido en el tramo final, con unas decisiones (más bien, no decisiones) arbitrales que no sentaron nada bien al banquillo del Banco Simeón (73-67).

De esta forma se cumplían los pronósticos: Ros Casares-UB Barça. Una semifinal electrizante para la Copa de la Reina.