Pau se convierte en el europeo con mejor entrada en la NBA de la historia, por delante de nombres ilustres. Atrás quedan Drazen Petrovic, Sarunas Marciulionis, Toni Kukoc, Arvydas Sabonis, Dino Radja... Además El Hombre Largo de Sant Boi tiene suerte: el Draft 2001 es escaso en hombres altos NCAA de último año y el número 1 le toca a un jovencito venido de una high school llamado Kwame Brown, que al final recalienta banquillo con regularidad en los Washington Jordans.

A pesar de que ahora cada vez hay más europeos en la NBA con nivel de All Star como Stojakovic o Nowitzki, la pregunta que se debió hacer Sidney Lowe, el entrenador de los Grizzlies, fue la siguiente:

- ¿En qué posición pongo a éste? Se mueve como un escolta pero no me fío de los fundamentos de los europeos. Le pondría de tres, pero se supone que tengo a un yankee como Shane Battier (número 6) que seguro que es mejor y además sí que lo elegí yo. De cuatro tengo a Stromile Swift, con más experiencia y más kilos. Y de cinco ni hablar, le falta músculo.

Empezar de reserva en un equipo tan malo como los Grizzlies 2001 es para caer en el blues. Pero bueno, poco a poco va entrando en juego de tres y de cuatro y demuestra que tiene calidad. Incluso se permite coger más rebotes que Shaq Attack en un Lakers-Grizzlies que acaba en paliza de los chicos del triángulo zen. Derrota tras derrota, Pau ha demostrado que no es peor que ninguno de sus compañeros a pesar de ser un rookie venido del hiperespacio.

Juega muchos minutos y tiene buenos números, pero no luce gran cosa en un equipo que no entrará en los play offs ni sobornando al comisionado Stern. ¿Se imaginan a Gasol con la camiseta de los Lakers en lugar de Slava Medvedenko (un tarugo ucranio que se aprovecha de estar en una superplantilla y lo está bordando)? Y debe pensar Gasol:

- Yo he ganado a todos estos con la selección española cuando era junior. Y con la absoluta también...

El dilema puede ser éste: engordar para morir. En una Liga tan rocosa como es la NBA, donde si cazas un balón en la pintura te caen palos hasta en las plantas de los pies, necesitas kilos para sobrevivir. Pero, ¿será mejor nuestro hombre con 40 libras más sobre el esqueleto? ¿Perderá movilidad? ¿Acabará siendo un inquilino del poste bajo y perderá oportunidades en el tiro exterior? ¿Se desperdiciará así su talento subiendo el balón? Vamos a jugar a ser entrenador de la NBA; que visto de lo que es capaz el tal Sidney Lowe no puede ser muy difícil. Quinteto titular de los Vancouver Grizzlies:

Point guard: Jason Williams (un auténtico cantamañanas que debería perder su puesto en el starting five en beneficio de un Brevin Knight que juega más para el equipo).

Guard: Pau'er Gasol (pronúnciese "Power" Gasol). A ver quién es el guapo que defiende a un escolta de 2,16, y a ver quién es el chuleta que tira con soltura ante unos brazos más altos que las Torres Gemelas (sorry...). Entrando en la pintura con todo, sería imparable en el rebote ofensivo. Y corriendo contraataques sería el dueño de las repeticiones en los highlights. Alley oops y mates a saco.

Small forward: Shane Battier. Buen tiro exterior y gran espíritu de equipo y de sacrificio. Un rookie con futuro si se confía en él.

Power forward: Stromile Swift. El mejor armario que tiene Menfis en esta posición. Titular pero a compartir minutos con Grant Long o Tony Massenburg.

Center: Lorenzen Wright. Un bicho muy grande y bastante egoísta, que se pegaría hasta con Mike Tyson. Es lo que hay, aunque suele rozar las dobles figuras.

Después de esta absurda demostración de que tras cada españolito hay un seleccionador nacional (o algo peor) continuaremos disfrutando con las amplias derrotas de los Grizzlies en esta NBA propiedad ya casi de los Lakers, aunque falten más de 70 partidos. Ruega por nosotros san Phil Jackson y llévatelo a Los Ángeles a cambio de Medvedenko, por favor.