Sábado 21-08-2004 Virginia Algora Madrid

Sobran las palabras

Sobran todas las palabras. Personalmente no encuentro calificativos para esta selección. ¿Alguien los tiene? Cualquier superlativo les vendría pequeño. No se les puede pedir más. Están luchando todos los partidos al máximo, se están empleando a fondo, nos están llenando de orgullo y si todo esto fuera poco son capaces de poner contra las cuerdas a las invencibles durante buena parte del encuentro. Sí porque jugarle de tú a tú a EE.UU es ponerle contra las cuerdas. Estas jugadoras, invictas en competición oficial desde hace ocho años, no están acostumbradas a que les planten cara.

Fue un partido muy similar al disputado el pasado día nueve en Salamanca. Las americanas volvieron a presionar a España desde el primer balón y tan sólo dejaron de hacerlo durante unos instantes del segundo cuarto, cuando si se les señalaba falta (qué distinto es cometer falta a que te la señalen) España dispondría de tiros libres.

Si lo recuerdan, el técnico norteamericano señaló tras el partido de Salamanca, que en los JJ.OO Marta no sería capaz de hacerles 18 puntos. Y Vicente que está demostrando ser un tipo listo no sacó a Marta de titular, como lo había hecho en las tres jornadas anteriores, sacó a Núria. Las cosas empezaron con algo de nervios y precipitación, como es normal, pero en cuanto a los dos minutos y medio Amaya inauguraba nuestro casillero particular (2-6) no dejamos que EE.UU se marchase.

Vicente Rodríguez comienza a mover banquillo, sale Marta por Núria, Luci por Betty y hasta Marina, aunque ésta lo hizo cuando tan sólo restaba por disputarse una décima de segundo. Laia encestó desde casi medio campo, lástima que lo hiciese una décima después de sonar la bocina. Antes un canastón de Ingrid, con perfecto movimiento de espaldas a canasta ante Lisa Leslie incluído, ponía las cosas 8-13. Y después dos triples consecutivos de Amya nos colocaban tan sólo uno abajo. El resultado final de los primeros diez minutos reflejaba un 16-19 esperanzador.

Si en el primer cuarto la defensa de España funciona bien, en el comienzo del segundo lo hace aún mejor. Van alternando defensas en zona y defensas individuales lo que hace que las americanas se pierdan en ataque, están nada menos que cuatro minutos sin anotar y la racha la rompe Taurasi desde los lanzamientos libres, 20-20. Claro que acto seguido es España la que entra en barrena y tarda tres minutos en sumar algún punto a los 20 que ya llevaba. Lo hace Bego con un triple que vuelve a poner tablas en el electrónico, esta vez el empate era a 26. Un gran pase de Bego a Luci hace que esta consiga canasta a tan sólo dos segundos del descanso. Van Chancellor encamina el túnel de vestuarios recriminándole a la defensora de Pascua que no hubiese estado más atenta.

Luci se hace mayor

La selección lleva tiempo temiéndose lo peor ante la inminente retirada de Betty, el techo de nuestro baloncesto. El relevo no es otro que Luci Pascua, pero siempre se hablaba de ella como el futuro y ese futuro por fin se ha hecho realidad. No podría haber soñado Luci con una confirmación mejor; en unos Juegos Olímpicos, jugándose la primera plaza de grupo, nada menos que ante EEUU, haciéndolo además de tú a tú y por si eso fuera poco capturando más rebotes que la mismísima Lisa Leslie, 11 por 9. Bienvenida al presente Luci.

Con el comienzo de la segunda parte llega de nuevo la presión estadounidense. Han vuelto a salir más centradas y comienzan a despuntar en el marcador. Amaya está teniendo unos minutos de precipitación y Vicente decide darle descanso. En su lugar pone en pista a Rosi pero la grancanaria no consigue posiciones cómodas de tiro lo que le hace no intentarlo ni una sola vez durante los ocho minutos en que permanece sobre el parquet.
Cada vez nos está costando más anotar y las americanas lo aprovechan para abrir hueco.

Ante otro equipo, una diferencia de nueve puntos no es misión imposible, pero ante las reinas de la WNBA sí lo es. En cuanto toman cierta ventaja, por muy pequeña que esta sea, no hay quien las alcance. El tercer cuarto lamentablemente terminó con esa renta de +9 (41-50) para las yankees y poco más se pudo hacer. En el último cuarto gracias a un triple de Luci se recortó la diferencia a 10 (recordó el triple de Betty en Salamanca, que también rebajó la distancia a 10 puntos en el último cuarto de aquél partido). Pero en la siguiente jugada comete ( o le señalan) la quinta falta y se tiene que marchar al banquillo cuando aún restaban por disputarse casi cuatro minutos. En su lugar sale a la pista Ingrid, que tras 12 segundos comete, supuestamente también, su quinta falta y se ve relegada al igual que Luci al banquillo. De ahí al final lo que pasó es como si no hubiese ocurrido. EE.UU finalmente ganó por 71 a 58, pero eso es lo de menos.

Como punto final tomo como propias las palabras que tanto Luci como Amaya pronunciaron tras el encuentro: “Acabamos contentísimas con el partido. Estados Unidos no es invencible. Ni ellas ni nadie. Si volviéramos a encontrarnos tendríamos nuestras opciones” apuntó Luci. Amaya por su parte dejaba un aviso para navegantes: “Me encantaría encontrárnoslas en la final” y a quién no, ¿verdad?