Una idea de la apuesta que hizo el conjunto ruso por la organización la da la garantía dada a la FIBA de la venta de 10.000 euros en entradas, lo que nos puede dar una idea de la asistencia de espectadores a los partidos. Sobre todo, al que enfrentará al conjunto ruso y al grancanario en semifinales, y no digamos nada si llegan a la gran final.

La expedición grancanaria partió el jueves por la mañana y tiene previsto arribar a Samara a primeras horas del viernes, debido a la gran dificultad que existe para conseguir billetes para un desplazamiento de 7.800 kilómetros. El domingo ya sabremos que equipo sustituye al actual campeón por dos años consecutivos, el Famila Schio de Italia.

Samara, un equipo temible

El gran favorito para levantar la Copa de la FIBA, como ya hemos comentado, es el Samara; por plantilla y por ser el anfitrión con todo lo que ello conlleva en la dinámica del arbitraje. Las rusas se han gastado muchísimo dinero para tener una plantilla liderada por la congoleña Mabika Mwadi y por la neoyorquina Tamara Sutton, todo una garantía del juego interior y primera opción en los sistemas de ataques diseñados por Vladimir Zharkov. Las grancanarias tendrán muchísimas dificultades para sacar adelante esta semifinal; si se permite el contacto el poderío ruso es insuperable. La única posibilidad en esta situación, es que el juego exterior sea el que dicte sentencia. En esta apartado del juego las isleñas son superiores: Rosi Sánchez, Lourdes Peláez y Tania Quintero tienen mejores porcentajes que las rusas.

En el otro emparejamiento entre francesas y griegas, por lo que hemos leído de las estadísticas, existe bastante igualdad, aunque hay que decir que la competición en los grupos que han participado son bastante descompensados, por tanto no tiene el mismo valor unas estadísticas que otras. Las francesas tienen en el juego interior a la letona Anda Jekabsone, y a la francesa Lucienne Berthieu. Las anotaciones tienen en Iziane Castro y Lara Mandic a sus mejores argumentos. Las griegas dependen en gran medida de Kristi Folkl, una de las grandes jugadoras del torneo, que es capaz de convertir 25 puntos por partido y coger 13 rebotes de media.

Historia de la Copa

En cuanto a la organización, la FIBA sabe que se juega mucho con el nuevo sistema de una competición que lleva 31 años interrumpidos de actividad. La actual Copa de la FIBA se empezó a disputar en el año 1972 con la denominación de Recopa de Europa de Clubes Femeninos. La muerte prematura de la gran jugadora italiana Liliana Ronchetti en el año 1974 hizo que la FIBA le pusiera su nombre a la competición. Entonces eran tiempos donde el poder del baloncesto femenino soviético se imponía en Europa con equipos como el Spartak de Leningrado o el Dinamo de Moscú. Con el nombre de Ronchetti, el Caja Rural (por aquella época, Sandra Gran Canaria) le ganó una final a doble partido al Lachen Ramat Hasharon en el año 1999. La temporada siguiente repitió final, pero no resultado al perder con el potentísimo Lavezinni Parma.

Por países, han ganado esta competición Rusia con 13 (la última en el año 1997 con el CSKA de Moscú) e Italia con nueve. A gran distancia están Bulgaria con dos, las mismas que Francia y Hungría; con una, España, Yugoslavia y Checoslovaquia. Por equipos el Spartak de Leningrado es el que más entorchados tiene, ya que ganó las cuatro primeras ediciones, seguido del Spartak de Moscú y del Parma, ambos con tres.

Cambio de formato

Para esta año no sólo ha cambiado de nombre llamándose Copa de la FIBA. También lo ha hecho en cuanto al diseño de la competición, pasando de jugar una final a doble partido a una final a cuatro.

Ahora el Caja Rural tratará de poner todos los argumentos necesarios para sacar adelante este primer y posiblemente más difícil partido.