Domingo, 04-04-2004 Damián Martínez Redacción

Un año más, la liga universitaria americana llega a su fin. Después de la dura temporada regular, el día 20 de marzo comenzó la March Madness, donde 64 equipos se lo han jugado todo a un partido, hasta la extenuación. Todo el trabajo de una temporada, y en algunos casos el de un proyecto de dos o tres años, se ha evaluado en 40 minutos. De esos 64 equipos clasificados para el Torneo, tan sólo cuatro quedan en liza, las cuatro universidades que se jugarán el título en el New Orleans Arena. Cuatro orquestas muy bien afinadas, formadas por las mejores músicas del país, tienen su examen final. Sólo la partitura de una de ellas conseguirá ser aclamada por el público en el auditorio de la ciudad del Estado de Louisiana, la cuna del Jazz.

Por un lado, las favoritas. Tennessee y Connecticut acumularon balances de 26-3 y 25-4, respectivamente, durante la temporada regular. Son dos históricas, UConn participará en su quinta Final Four consecutiva, mientras que para las Lady Vols es la octava en diez años.

Por el otro, dos equipos que llegan vivos al último baile por primera vez en su historia: la anfitriona, LSU, y la sorpresa, Minnesota, que a buen seguro querrán demostrar que lo suyo no ha sido casualidad.

Las semifinales se disputarán en la madrugada del domingo 4 al lunes 5 de abril, a la 1:00 y las 3:30, hora española. En la primera se enfrentarán Tennessee y Louisiana State, mientras que en la segunda lo harán UConn y Minnesota. Los dos equipos que salgan ganadores, jugarán el último partido del año, la gran final, durante el amanecer del miércoles 7, a las 2:30.