masBasket se vuelve a adentrar en las entrañas de la más importante competición de baloncesto a nivel mundial.
El regreso de Lisa Leslie y la adquisición de Candance Parker vía draft en L.A. harán frente a las Big Five de Seattle. Otra temporada apasionante que podrán seguir aquí con el mejor especialista de la liga norteamericana en nuestro país, Rubén Moreno.

RUBÉN MORENO
masbasket.com


LA WNBA DESCANSA PARA EL SUEÑO OLÍMPICO

La WNBA se ha tomado un pequeño respiro para que las jugadoras que militan en la Liga y que han sido designadas como representantes de sus diferentes Selecciones puedan disputar en Pekín el torneo Olímpico de baloncesto. Con la selección USA como clara candidata al oro (otro puesto se nos antoja un fracaso) y con conjuntos como Australia (actual Campeona del Mundo) o Rusia, ya se había planificado al comienzo de esta sesión el parón de un mes. A día de hoy las americanas y las aussie mantienen su casillero de derrotas impoluto mientras que Rusia sólo ha perdido contra las oceánicas.

La vuelta de Leslie y el añadido de Parker mas la presencia de las habituales Smith, Taurasi, Thompson y compañía hacen de EE. UU el verdadero "Dream Team" habiendo aún alguna duda en el conjunto masculino. Acaban de terminar su encuentro contra Mali por 97 a 41 dejando bien claro cual es el papel de ambas escuadras en la competición.

En lo referente a la Liga la dejamos aparcada con San Antonio y Connecticut como líderes del Oeste y Este respectivamente. Racha maravillosa la de las Sun con tres partidos ganados de forma consecutiva (Sky, Sparks y Mystics) con palizón incluido sobre las chicas de Los Angeles (87-61). 22 tantos de la "point-guard" Lindsay Whalen junto a los 12 de Amber Holt pusieron tierra de por medio pese a los 10 de la nueva jugadora de Sóller Murriel Page, y a los 11 y 5 asistencias de Temecka Jonhson.

¿La clave? Sin duda que las Sun están pero que muy capacitadas para derrotar a cualquiera pero esto es más sencillo contra las angelinas si a éstas les faltan nada menos que Leslie, Milton y Parker. Pero como ya dijimos en una de nuestras anteriores entregas parece que las chicas del Mohegan van a por todas esta temporada. Sin duda seria un anillo muy merecido dado el juego de ataque que desarrolla el equipo azulado.

LAS STARS MARCAN EL RITMO

Pero el punto malo es que por la Conferencia Oeste circulan unas Silver Stars que también sueñan con colgar la bandera de Campeonas en su pabellón. De la mano de la "rusa" Hammon (ya tuvieron la oportunidad de leer nuestro informe en masBasket), las chicas de Dan Hughes están dibujando un basket de mucho contenido físico con una defensa asfixiante y gotas de gran calidad en ataque. Junto a Hammon un elenco de jugadoras de primera magnitud permite al técnico de Muskingum poner en cancha diversas variantes que le dan las mismas garantías. Una clave importante del éxito de estas Silver Stars es que cualquier jugadora que salta a la cancha apenas baja el nivel de las en teoría titulares, y eso en el baloncesto actual no tiene casi valor. Wauters, Young, Buescher o Darling son jugadoras capaces de resolver en cualquier momento y junto a ellas nombres como Riley o Vicky Jonhson una bajo la pintura y la otra con una muñeca demoledora hacen que los partidos contra ellas se te hagan muy largos si estas en el conjunto rival

Pero sin duda el gran sorpresón, y para bien, es la actuación de las New York Liberty. Desde los tiempos en que era gallito y cubría los puestos altos del este no habíamos visto a las del Madison tan arriba y de una manera tan constante. A día de hoy ocupa la segunda posición tras las Sun con una racha de tres victorias seguidas. Con un equipo con McCarville como center, Cathrine Kraayeveld de 4 con una muñeca prodigiosa para el tiro de 3 y 4 metros, Moore en la dirección y Christon, Battle, o Thorn como complementos de lujo, el mayor mérito que se le puede atribuir a estas Liberty es que no cuentan con una jugadora franquicia definida sino que por el contrario van todas a una. Uno de los ejemplos mas claros de los últimos tiempos de lo que verdaderamente es el juego como colectivo.

Las Storm secundan a las Silver Stars en el Oeste con el valor añadido de haber ganado sus últimos encuentros sin su megaestrella Lauren Jackson. La jugadora opal fue reclamada por la selección de su País para comenzar cuanto antes la puesta a punto para los JJ. OO. Las del Estado de Washington se encuentran en dura batalla can L. A. para ver quien obtiene el segundo puesto de la Conferencia sin quitar la vista a las S. Antonio a las que las separa una sola victoria. Parece que las "Big Five" no quieren dejar en el camino una temporada que habían fijado como clave y mas tras la contratación de un elenco de jugadoras tan brillantes.

Shock y Sparks son las que copan la posición tercera mientras que Indiana en el Este y Sacramento en el Oeste son las que cierran momentáneamente los puestos de play-off. Y es que descartando a las novatas Dream y en menor medida a las Sky, cualquier equipo puede dar en cualquier momento un golpe sobre la mesa y colocarse en puestos de lucha por el anillo. Pero por lo visto hasta el meridiano de la Competición parece que los equipos que ahora vemos en los puestos punteros serán aquellos que acaben tocando el cielo.

FORD Y EL OUTDOOR CLASSIC

Después de observar que la Competición no nos ha ofrecido grandes sorpresas, hagamos un breve repaso a esas noticias que han sido de mas trascendencia. Conocidos por todos es ya el partido jugado entre las Liberty y las Fever en el Arthur Ashe Stadium. El primer partido de baloncesto profesional que se jugaba sin techo. Impresionante el marco y partido ganado por las Fever por un claro 71-55. Pero lo importante es que el 19 de Julio de 08 quedará marcado en el calendario como el primer encuentro oficial que dos conjuntos disputaron en una cancha al aire libre. Siempre será recordado como el "First Outdoor Classic". Siguiendo en el plano mas cercano, bochornosa la pelea barriobajera que tuvieron a las Sparks y a las Shock como protagonistas.

Pero lo peor, aparte de transmitir una imagen del deporte que todos detestamos y desaprobamos, fue la lesión de la pivot de las de Detroit Cheryl Ford. Según comunicaba este pasado miércoles la franquicia de Illinois la jugadora ha sido operada con éxito de la fractura de su tobillo derecho por el doctor Steve Lemos. La temporada por desgracia para Ford, así como una posible plaza para los juegos ya han volado. Esperemos verla lo antes posible sobre las canchas ya que su papel es fundamental para el futuro de las Shock y de la Liga en general.

En el mercado de fichajes resaltar la firma del contrato de Nikki Teasley por las Atlanta Dream para lo que resta de temporada. Teasley ha disputado las dos últimas temporadas con las Mystics y debido al nacimiento de su hija allá por Junio aún no ha disputado ningún minuto en el 08. Talento pues en el puesto de base para unas Dream que crecerán en experiencia y amplitud de plantilla con la adquisición de esta fina estilista.

Y como va de fichajes decir que las Chicago Sky han alargado el contrato de su alero Leah Rush mientras que han cortado a Brooke Queenan en el mismo puesto. Por su parte las Sun han ampliado el contrato de una de sus jugadoras clave, Asja Jones con un alargue en la duración de tres años. Buen negocio el hecho por la franquicia de Connecticut.

WIGGINS APUNTA ALTO

Las últimas jugadoras en ser elegidas las mejores de la semana antes de este parón por los Juegos han sido Lauren Jackson por parte del Oeste y Shamecka Christon por el Este. Y como broche de oro la elección de una de las grandes de este deporte para que su nombre ocupe el Salón de la Fama. Jennifer Gillom, aquella espectacular ala-pivot de la Universidad de Mississippi (15,3 puntos y 5 rebotes por encuentro) y de 1,91 ya se ha convertido en leyenda al entrar donde lucen los nombres de los mas grandes.

Para finalizar este repaso justo en la mitad de la temporada cabe señalar el nombre de Candice Wiggins como casi segura mejor sexta jugadora a elección de seguidores y prensa. Merecido premio de seguir así sus evoluciones para la Rookie de Stanford, la número 11 de las Lynx que desde su 1,80 está siendo una de las sensaciones del equipo de Minnesota. Hasta aquí nuestro repaso a como están las cosas mientras en Pekín las chicas luchan por lo mas alto, o simplemente por competir.

Nos vemos pronto y ya saben: No dejen de ver Baloncesto Fe-me-ni-no.

Imagen: WNBA / Daylife
SportsPage SPM / Flickr