masBasket se vuelve a adentrar en las entrañas de la más importante competición de baloncesto a nivel mundial.
El regreso de Lisa Leslie y la adquisición de Candance Parker vía draft en L.A. harán frente a las Big Five de Seattle. Otra temporada apasionante que podrán seguir aquí con el mejor especialista de la liga norteamericana en nuestro país, Rubén Moreno.

RUBÉN MORENO
masbasket.com


San Antonio-Detroit: Una final de colosos


San Antonio Silver Stars - Los Angeles Sparks

PARTIDO 1
Primer encuentro desarrollado como un continuo toma y daca por parte de ambos conjuntos en lo que a la primera parte se refiere. Nueve arriba para las de San Antonio en el primer cuarto con una inspiradísima Wauters de cara al aro rival (se fue hasta los 18 puntos y 5 rebotes), mientras la que empezaba a hacer sangre por parte de las de LA era la incombustible Leslie (22 puntos, 4 tapones, 4 asistencias y 7 rebotes fue su tarjeta). Pero el segundo cuarto su pondría el golpe de efecto al partido. Parcial de 13-31 para las de Cooper. Ya entraba en acción la rookie Parker y el tándem con Leslie comenzaba a ser imparable. Hasta los 14 puntos con 3 tapones y 12 rebotes más uno Candace. Las Silver Stars no tiraron el partido ni mucho menos, pero la ventaja se había abierto de tal manera que a lo poco que pudieron acercarse las chicas de Hammon es a conseguir un estéril intercambio de canastas (18-18 y 13-19 fueron los dos últimos parciales). algunas de las claves de tanta diferencia entre dos equipos igualados a mas no poder estuvieron en el poco acierto de cara al aro de Hammon (3-10 en tiros de dos y 1-6 en los triples). Sólo Sophia Young (16 puntos y 4 rebotes) y la mencionada Ann Wauters estuvieron a un nivel esperado. La escolta de las Stars Vickie Johnson sumó 10 puntos, 3 asistencias y otros tantos rebotes, manteniendo los buenos promedios que le caracterizan, pero LA sabia que salir del Staples (7. 000 personas) con el partido perdido era mucha ventaja para las Campeonas de Conferencia. A Parker y Leslie se le sumaron dos gratas sorpresas: saliendo desde el banco Temeka Johnson sumo 14 puntos y 8 asistencias y permitió a las suyas jugar un partido mas dinámico con una mayor movilidad y rapidez en el juego. Por su parte Ferdinand-Harris aportaba otros 14 puntos. Si a la suma del duo Parker-Leslie y el buen oficio de Milton Jones se le une el trabajo y la magnífica productividad en números de las no habituales, poco o muy poco pudo hacer San Antonio para levantar un encuentro que las llevaba al AT&T para dirimir la serie y ver quien obtenía el pase a la final.

PARTIDO 2
Inicio de las operaciones en casa de las Silver Stars y la cosa que se aprieta a mas no poder: por un punto lograron empatar la eliminatoria las chicas de Dan Hughes. Con de nuevo una gran Sophia Young (21 tantos y 11 rebotes), sin duda una de las jugadoras clave para las aspiraciones de las jugadoras de San Antonio. De gran elasticidad y jugadora muy versátil, Young domina los fundamentos del juego tanto en el tiro exterior como en guardar la posición para asegurar el rebote. Junto a ella 19 tantos de Hammon que estuvo impecable en el tiro de larga distancia (4)5 en triples). Tremendas las series finales que está disputando la pívot All Star belga Ann Wauters (11 puntos, 4 asistencias y otros tantos rebotes). A estas alturas no vamos a revelar nada nuevo sobre Wauters fina estilista del baloncesto, pero parece que a cada día que pasa su calidad va en aumento. Así se desarrollaba el partido con continuos cambios de lider en el marcador; nadie lograba despegarse y es que por el cuadro morado de nuevo Parker (19 puntos, 4 tapones y 17 rebotes, 8 de ellos en ataque) sensacional en todo el partido y Leslie (17 puntos, 3 tapones y 12 rebotes) se mantuvieron a un gran nivel para llevar a lo mas apretado el partido. La del Ros Milton sumó números que pintan muy bien como nos tiene acostumbrados y se fue hasta los 14 tantos, 4 asistencias y otros tantos rebotes. Impresionante el partido de estos tres elementos, ya que prácticamente fueron ellas las que mantuvieron hasta el final a las Sparks en el encuentro.

PARTIDO 3
Y finalmente llegó el último acto: Y de nuevo partido apretado. Una estratosférica Hammon coló a las suyas en las Finalísimas. Porque con 35 puntos, 2 tapones, 4 asistencias y 7 rebotes la base de las Silvers Stars fue el fiel reflejo de lo que ella es: una auténtica todoterreno capaz de dirigir a las suyas a su antojo. Y eso que las Sparks no cedieron hasta apenas los 3 últimos minutos de encuentro. Porque a cada embestida de las de Cooper, Milton (16 puntos,10 rebotes), Parker (16 puntos, 5 asistencias y 9 rebotes), respondían las locales con un triple de Hammon o canasta y adicional. Junto a ella, la infalibe Young (18 puntos), volvió a proporcionar los puntos que no conseguía Hammon cuando las defensas angelinas la asfixiaban. Los 21 conseguidos por el trío Wauters, Buescher y Riley fueron de vital importancia porque a cada balón "perdido" por el campo, ellas rechazaban el mismo para finalmente sacar algo siempre positivo. Las del Staples ya carecían de aliento y parecían claudicar ante el gran empuje de las Stars y el ambiente cargado que se respiraba en el campo. Y llegan esos tres últimos minutos letales para las Stars. La mejor selección de tiro y saber estar de San Antonio las coloca por primera vez en la finalísima. Digno rival las Sparks que siempre tuvieron opciones y mas que digno finalista unas San Antonio Silver Stars que han mandado durante todo el año.


Detroit Shock - New York Liberty

PARTIDO 1
La gran sorpresa se había colado en la final de su Conferencia. A todos nos sorprendió ver a unas NY tan frescas en el tramo final de la temporada. Y más aún cuado en el primer partido lograron imponerse a un equipo tan experimentado y compacto como las Shock. De 4 se impusieron en el Garden con cerca de 15.000 personas arropando desde la mítica grada. Con una formidable Christon anotando dobles dígitos en puntos y rebotes (11 en cada apartado) y una McCarville fuera de sí llegando a los 17 tantos y 4 rebotes las suyas intentaban frenar a unas Shock que quisieron poner un mayor ritmo de partido. Entre Nolan (22 puntos y 7 rebotes) y Smith (13 y 5) fueron tomando las riendas anotadoras en los primeros minutos de partido y poco a poco iban apareciendo los puntos de Carson y el trabajo bajo tableros de Cathrine Kraayeveld (8 puntos y 7 rebotes) para dar mayor serenidad a las de NY. Braxton sumaba para las Shock (7 puntos y 6 rebotes) pero NY se mostraba serio y con muchas jugadoras por encima de los 5 o mas puntos acabaron sentenciando el primer punto de la serie.

PARTIDO 2
Pasamos ahora al Palace de Auburn Hills donde las Shock no podían perder de nuevo y donde no lo hicieron. De la mano de nuevo de la espectacular Deanna Nolan (22 puntos, 4 robos y 5 rebotes) empezaron a abrir brecha las chicas de Illinois. Su respuesta mas contundente se veía de nuevo en una Christon que estaba jugando de manera inapelable (16 puntos y 4 rebotes). Pero las Shock sabían que estando todo el grupo con la muñeca caliente, muy feas se les tenían que poner las cosas para caer en este segundo enfrentamiento, y así fueron apareciendo Smith (12 puntos y 5 rebotes), McWilliams (7 y 12), y Pierson (10 y 4). Y es que sin duda el conjunto de Detroit posee tanto jugadoras con mas nivel a lo largo del banco como mucha mas experiencia. NY no lograba seguir el paso firme de Detroit y anotaba casi con cuentagotas dándose el caso de que a 6 minutos del final, cuando aún tenían posibilidades de dar el sorpresón se vinieron abajo para dejar a la suerte del tercer encuentro la lucha por el anillo.

PARTIDO 3
Y ese tercer encuentro pudo caer del bando de cualquiera de los dos conjuntos porque como refleja el marcador final (sólo 2 puntos arriba para las Shock) no pudo estar mas reñido el partido. Llegaban al descanso con 17 arriba las locales pero un tercer cuarto de 30-18 para las Liberty hacia que de nuevo las de Laimbeer se enfundaran el mono de trabajo. Con Nolan de nuevo por encima de los 20 puntos, McWilliams con 19 y 8 rebotes y Smith con 16 y 5 asistencias y golpeando desde el perímetro obtuvieron su máxima diferencia las locales, pero el arreón de McCarville (21 puntos, 5 asistencias y 5 rebotes) supuso mucho para las Liberty que encontraron un filón cuando además se sumó a ella la rookie de Utah Leilane Mitchell (14 puntos casi sin fallo). Ahí se lo empezaron a creer las NY y con la ayuda de Loree Moore en la dirección mas la suma de importantes puntos por parte suya pusieron contra las cuerdas a las de casa. Finalmente el gozo en un pozo para las del Madison que vieron como dos puntos de Nolan colocaban en la gran final a las Shock de Detroit.







La final

Así pues, tras cuatro meses de competición, ya sólo quedan dos supervivientes. Detroit Shock en el Este y San Antonio Silver Stars en el Oeste se jugarán el ansiado anillo. Las de Laimbeer quieren vengar la derrota en el quinto partido (y en casa) del año pasado ante las superofensivas Phoenix Mercury. No tendrán la revancha directa contra las de Arizona, pero sí tendrán a otro equipo sólido, las Silver Stars de Becky Hammon. Las tejanas disputarán sus primeras finales con ventaja de campo a partir de la madrugada del 2 de octubre. Los siguientes encuentros serán el 4 de madrugada española también en San Antonio. La noche siguiente (5 octubre) la eliminatoria viajará a Detroit, mientras que el cuarto partido, también en la Windy City, se jugaría la madrugada del 8. El quinto y decisivo encuentro volvería a Texas y se jugaría el día 10 de madrugada para España.

masBasket se lo contará mientras esperamos que no dejen de ver Baloncesto Fe-me-ni-no.
 

Imagen: SportsPage SPM