Cruz, una 'killer' tímida

A principios de la temporada 04-05, GIGANTES DEL BASKET publicaba un reportaje sobre Anna Cruz, una jugadora que daba sus primeros pasos en la Liga Femenina de manos del desaparecido UB Barça. Por su carácter premonitorio, rescatamos esta semblanza de la nueva cara de la selección.

Difícilmente la verán hablar, sonreír o llamar la atención. Pero es que, a pesar de que, por sus condiciones físicas y técnicas, es una de las grandes esperanzas de nuestro baloncesto, Anna Cruz es una tímida sin remedio.

"Triunfará en Liga Femenina, seguro". "Dentro de dos años se verá a la mejor Cruz, cuando haya conseguido una madurez mental y física. Entonces podremos hablar de una de las mejores jugadoras españolas del momento". Son frases contundentes de Carme Lluveras y Joan Albert Cuadrat, los dos entrenadores que más conocen a esta escolta de pocas palabras y gran talento. Cruz (1’76 metros) cumplirá 18 años mañana miércoles y ha pasado por el Maristas, el Gitanjalí y el BBC de su Badalona natal, antes de militar en el UB Barça, donde este año se estrena como senior. Pese a todo, ya debutó en Liga Femenina de la mano de Lluveras: fue un 22 de diciembre de 2001 ante el Extrugasa. Cruz erró el único tiro que probó, desde cuatro metros diagonal. Tenía apenas 15 años.

Por suerte o por desgracia, su trayectoria ha quedado algo eclipsada por la de Silvia Domínguez. Mientras la ahora base titular del Estudiantes capitalizaba todos los premios, Cruz cumplía con lo que mejor hace: anotar sin hacer ruido. Joan Albert Cuadrat, su entrenador durante tres años (dos como ayudante) lo define mejor que nadie: "Es una asesina silenciosa. No te das cuenta y siempre acaba con 20 puntos y 10 rebotes. Siempre está aportando". El técnico le destaca sus dos finales del Campeonato de España Junior: "Siendo cadete, en Tenerife (2002) dejó a todo el mundo boquiabierto. Y en Sabadell (2003) acabó metiendo 21 puntos, recién quitado el yeso de un brazo". La experiencia acumulada en entrenamientos (hasta cuatro veces por semana llegaba a doblar con el senior) le ha venido muy bien.

¿Pero qué hace de Cruz una jugadora especial? Cuadrat es tajante: "Le mueve una ambición por hacer las cosas bien que la pueden hacer llegar donde ella quiera". Tanto Lluveras como Cuadrat coinciden al analizarla como una jugadora "explosiva, con un 1x1 impresionante: pelota que toca, pelota que es peligrosa". Su aparentemente débil constitución física engaña, porque está muy fibrada: "Es una atleta. Tiene un gran control de su cuerpo y un gran timing para el rebote". Precisamente ésta, junto a la defensa, es una de las facetas que ha de desarrollar actualmente en el equipo, ya que el peso ofensivo recae en cracks como Marta Fernández o Helen Luz. Cruz deberá ser paciente para desarrollar su jugada preferida: la penetración por línea de fondo y finalización en bandeja. Si bien Lluveras observa que su tiro exterior ha mejorado con los años, cree que aún debe mejorarlo. No obstante, Anna lo tiene muy claro: le gusta intuir y correr el contraataque.

Un paso decisivo en su evolución se produjo "cuando entendió que ser una jugadora ofensiva no quería decir que se la jugara siempre. Aprendió a observar el juego y a saber cuándo era un tiro bueno y cuándo no; y lo hizo a través del razonamiento. Ahora, en Liga Femenina, le está viniendo muy bien". ¿Y cómo se ve ella ahora? "Cada día estoy cogiendo más confianza", comenta la escolta en un esfuerzo por superar su rubor ante la grabadora.

Las lesiones están siendo su punto débil. Su metabolismo le hace calcificar sus huesos más lento de lo normal y eso le ha costado perderse el último Campeonato de España en Ferrol. Una microfractura en el peroné la retuvo más de mes y medio, pero sus compañeras la homenajearon en la final al pintarse "Cruz #15" en sus piernas. La escolta se desquitó en el Europeo de Eslovaquia, donde lideró a la plateada selección española con 19 puntos en cuartos y 15 en semifinales. Porque ésta es otra de sus muchas virtudes: Cruz es una ganadora compulsiva, y se ofrece voluntaria en los momentos complicados; sin inmutarse, claro.

Cruz es tan tímida, buena persona y pasa tan desapercibida que a Carme Lluveras le costó remover cielo y tierra para explicarnos alguna anécdota. Tuvo que ser Vic Pallarés, delegado la pasada temporada, el que rescatara de la memoria lo que sucedió el día que pensaban hacerla debutar en Liga Femenina: le preguntaron si había tomado algo que pudiera dar positivo en un hipotético control antidoping; Cruz, con su buena fe, respondió que sí. Se había tomado un Actimel.