Esperando a Becky Hammon

Becky Hammon está a la vuelta de la esquina. La base norteamericana naturalizada rusa no ha disputado ni la primera ni la segunda fase, pero se espera su presencia para cuartos de final. Será un punto de inflexión en la competición, sobre todo para las sensaciones de la selección rusa.

Era la cara ausente de este EuroBasket. Pese a que su nombre figuraba en el roster oficial del torneo, Rusia iba a todos los encuentros con once jugadoras y daba lugar a las especulaciones de todo tipo, viendo que la base estaba disputando la WNBA como una campaña más. Especialmente las más morbosas, las que situaban a Becky Hammon, la protagonista de esta historia, como una egoísta sin par que sólo había conseguido la nacionalización para poder disputar unos Juegos Olímpicos.

Pocas eran las informaciones que llegaban al respecto aquí en Riga. La delegación rusa tampoco ayudaba a desvelar el misterio, ya que, a una pregunta directa sobre Hammon, el propio Valeryi Tikhonenko, seleccionador nacional, nos respondía en una rueda de prensa que "hemos venido a ganar el EuroBasket". Nuestro colega de esports.lv, Maris Noviks, volvió a inquirirle sobre la base y el seleccionador respondía que "como siempre he dicho, estamos esperándola". Esa respuesta, que los medios entendimos como una evasiva (máxime teniendo en cuenta la forma de decirla), al final era la pura verdad.

CONFIRMADO POR SAN ANTONIO

Ha sido la propia franquicia tejana la que ha confirmado a través de su web oficial la ausencia de Becky para los dos próximos enfrentamientos en las pistas de las New York Liberty (viernes 19, según la hora norteamericana) y de las Connecticut Sun (domingo 21), para volver contra Phoenix Mercury el día 23 en casa.

Así las cosas, Hammon debutaría el jueves en el partido de cuartos de final ante Grecia si queda primera de grupo o mañana mismo si pierde esta tarde-noche ante Francia, lo que llevaría a jugársela ante el anfitrión Letonia. En ambos casos jugaría en el segundo horario (19.15 horas española).

Hammon apenas tendrá tiempo para acoplarse y conocer los sistemas de su equipo. Mañana el equipo tiene hora en el Olimpiskas Sports Centrs, pabellón de entrenamiento al lado del Arena Riga, a las 12.30 (hora local) si queda primero, o a las 15.30.

ANEXO
HAMMON DEBUTA ANTE FRANCIA

La espera no se hizo tan larga como se preveía, ya que pocas horas después de finalizar este artículo, Hammon debutaba con la selección rusa con una derrota ante la sólida Francia por 72-66. La base acabó como máxima anotadora del partido con 18 puntos, pero su juego fue lógicamente muy individual, ya que como narró en la rueda de prensa "llegué ayer miércoles por la mañana y me dio tiempo a entrenar con el grupo por la tarde, y a conocer algunas jugadas". En concreto, dos. "Cuernos" y "Dos", donde se intenta explotar su lectura del bloqueo directo para generar ventajas hacia dentro con bote o con el desbloqueo de la pívot. Todo lo demás fueron improvisaciones y juego libre. Charló bastante con Svetlana Abrosimova, de fluido inglés, tras muchos veranos en la WNBA, para acelerar su integración. No cabe duda de que su acoplamiento irá a más de cara al cruce de cuartos contra Letonia.